书房里墨味很重。3·{8?看×?书?网%¤_无?D?错_@+内:容?

　　许清欢手里抓著笔，笔桿被捏出了汗。她没练过毛笔字，手腕僵硬，笔尖在宣纸上拖出一道粗黑的墨痕。

　　“再写大点。”

　　许清欢把笔往砚台里一戳，笔毛吸饱了墨汁。她盯著纸上那个已经糊成一团的“钱”字，觉得不够显眼，又在旁边加了个更粗的圈。

　　翠儿站在桌边研墨，手腕发酸，却不敢停。

　　“小姐，这帖子送出去，名声就真没了。”

　　翠儿看著那堆写好的请帖。那哪是请帖，纸张粗糙，字跡潦草，透著股要把人骨头渣子都嚼碎的匪气。

　　“要的就是没名声。”

　　许清欢把那张纸拍在桌上，墨汁溅了两点在手背上。她不在意，甚至觉得这两点墨正好给这勒索信添了彩头。

　　“让衙役换衣服。別穿官服，找那种杀猪匠穿的褂子，把袖子擼上去，露胳膊肉。”

　　许清欢把请帖往翠儿怀里一推，语气很急。

　　“送帖的时候別客气，把刀带上。告诉这帮財主，明天午时，县衙摆酒。每个人带一百两现银进门，少一个子儿，以后別想在桃源县开张。”

　　系统面板上的倒计时还在跳。十万两的任务像座山压在头顶。家里没钱，爹的私库也没钱，只能刮地皮。

　　既然是刮地皮，就得有刮地皮的样子。

　　衙役们动作很快。

　　不到一个时辰，几十封带著墨臭味的请帖送进了全县各大富户的宅门。

　　城南王家。

　　王员外刚端起茶碗，那封请帖就被拍在桌案上。送帖的衙役满脸横肉，腰间別著刀，刀鞘拍得桌子震天响。

　　王员外手抖了一下，茶水泼在手背上，烫红了一片。

　　他没顾上擦，捡起那张纸。

　　纸上就一个字：钱。

　　下面一行小字：明日午时，县衙一敘。入场费一百两。过时不候。

　　王员外腿肚子开始转筋。这是要杀猪了。许家这是看陈米案没捞够，准备把他们这帮肥羊宰了过年。

　　“去……去库房。+小,说§宅μ?D?[更^新1′·最ˉ@?全?+%”王员外嗓子发乾，声音劈了叉，“把现银都点出来。再去把铺子里的流水截留一半，今晚別睡了，都给我凑钱。”

　　这一夜，桃源县的灯火比平日亮。

　　次日午时。

　　县衙后堂的大门敞著。

　　门槛很高，王员外抬腿迈过去的时候绊了一下，差点跪在地上。

　　堂里没摆酒席，就放了几排板凳。正中间那块“明镜高悬”的匾额不知道被谁摘了，换上了一块红纸糊的牌子，上面写著四个大字：招財进宝。

　　四周站了两排衙役，手里拿著杀威棒，棍头杵在地上，没人说话。

　　压抑。

　　几十个富商挤在板凳上，没人敢大声喘气。大家互相看了一眼，都在对方脸上看见了死灰一样的顏色。

　　每个人怀里都揣著银票，那一百两是买命钱。

　　脚步声从屏风后面传来。

　　许清欢走了出来。

　　她没穿那身大家闺秀的罗裙，换了件大红袍子，领口绣著金线。头上也没戴釵环，只插了根木簪子。

　　她走到堂前，没坐主位，抬脚踩在椅子上，裙摆撩起来，露出底下的缎面靴子。

　　“啪。”

　　一块惊堂木拍在桌角，木屑飞溅。

　　堂下哆嗦了一下。

　　许清欢视线扫过这帮人。这帮人平时在县里也是有头有脸的人物，这会儿缩得像鵪鶉。

　　“把大家叫来，没別的事。”

　　许清欢身子往前倾，手肘撑在膝盖上，手里把玩著惊堂木。

　　“最近手头紧，想借各位的钱袋子花花。谁赞成，谁反对？”

　　话音落下，堂里静得能听见呼吸声。

　　借？

　　这分明是抢。

　　王员外第一个滑下板凳，膝盖砸在青砖地上。

　　“大小姐，不是小的不借。实在是……生意难做啊！”

　　王员外一把鼻涕一把泪，从怀里掏出个布包，哆哆嗦嗦地放在地上解开。里面是一百两银票。

　　“这是小的棺材本了，都给您。求大小姐高抬贵手，放小的一条生路。¤,小{?说?宅??3追!最>μ3新2?章`3节?”

　　有人带头，其他人也跟著跪。

　　“许小姐，今年大旱，铺子都要关门了。”

　　“这是小的全家口粮钱，您拿去吧。”

　　地上很快堆了一堆银票。

　　许清欢看著那堆钱。一百两一家，几十家加起来也就几千两。距离十万两还差得远。

　　这帮老狐狸在哭穷。

　　许清欢心里清楚，这帮人库房里怎么可能就这点钱。他们是怕填不满许家的无底洞，想拿这点钱把瘟神打发了。

　　这不行。

　　必须让他们出血。

　　“嫌多？”

　　许清欢冷笑，踢了一脚桌子。

　　“我不白拿你们的。”

　　她冲翠儿招手。

　　翠儿端著个托盘走上来。盘子里没什么金银珠宝，就放著一叠硬纸板。

　　纸板剪得不齐，边上还带著毛刺。上面用硃笔写著编號：壹號，贰號，叄號……

　　许清欢抓起一张纸板，两根手指夹著晃了晃。

　　“这是许家发行的贵宾通关令。”

　　堂下几十双眼睛盯著那张破纸。

　　“一张二百两。”

　　许清欢声音拔高。

　　“买了这卡，以后在桃源县，那就是我许清欢的人。这地界上，不管是谁，也不管是什么牛鬼蛇神，看见这卡都得给我几分面子。谁敢查你们的税，报我名。”

　　空气凝住了。

　　没人动。

　　没人伸手掏钱。

　　富商们低著头，眼珠子乱转。

　　二百两买张废纸？这哪是护身符，这是催命符。要是接了这卡，就是跟贪官许有德绑在了一条船上。往后朝廷要是查下来，这卡就是勾结官府的铁证，抄家灭族都跑不掉。

　　许清欢手举在半空，有点酸。

　　这帮人不动。

　　气氛僵在这儿了。

　　许清欢心里急。要是卖不出去，今天这局就是纯勒索，钱不够还得背骂名。虽然她想要骂名，但更想要把任务额度衝上去。

　　“怎么？看不起本小姐？”

　　许清欢把纸板往桌上一拍。

　　“来人。”

　　衙役手里的杀威棒提了起来。

　　就在这时，角落里站起一个人。

　　“慢。”

　　声音不大，但很稳。

　　许清欢看过去。

　　是那天在粥棚喝泥汤的男人。他今天换了身衣裳，看著像是外地来的豪商，料子很贵，但没掛什么玉佩香囊。

　　萧景琰走了出来。

　　他径直走到桌前，拿起那张写著“壹號”的纸板。

　　纸板粗糙，上面还沾著点墨跡。

　　萧景琰指腹摩挲著纸面，眼神动了动。

　　“许小姐。”

　　他抬头，没看许清欢那副女土匪的做派，只看她的眼睛。

　　“这张卡，当真能在这个县城畅行无阻？”

　　许清欢被他看得有点发毛，梗著脖子回了一句。

　　“废话。这桃源县我爹说了算，我说了算。拿著这卡，天塌了有许家顶著。”

　　萧景琰笑了。

　　他转身，把那张纸板举起来，展示给底下那些缩著脖子的富商看。

　　“诸位。”

　　萧景琰声音朗润，压住了堂里的杂音。

　　“这哪里是一张卡？这是特许经营权。”

　　底下有人抬头，一脸茫然。

　　萧景琰指著手里的纸板。

　　“自古商贾经营，最怕苛捐杂税，最怕层层盘剥。衙役要钱，地痞要钱，过关卡要钱。这一年下来，利润去了七成。”

　　王员外听进去了，眼皮跳了一下。这是实话。

　　“但有了此卡。”

　　萧景琰晃了晃纸板。

　　“便是在县衙备了案。往后这桃源县的生意，便是官府护著的生意。这二百两不是买纸，是买断了那些乱七八糟的伸手钱！是將那些见不得光的打点，变成了明面上的契约！”

　　“这是在规范市场。”

　　萧景琰看向许清欢，眼里带著光。

　　“许小姐大才。这是在给商贾立规矩，给生意铺路。”

　　许清欢张著嘴。

　　她想说这是勒索，这是保护费，这是黑恶势力。怎么到了这人嘴里，就成了立规矩？

　　但她没法反驳。

　　萧景琰从袖子里掏出一张银票，拍在桌上。

　　“二百两。这壹號令，我要了。”

　　银票是通兑的，票面崭新。

　　堂下一片死寂。

　　王员外盯著那张银票，脑子转得飞快。

　　这位公子气度不像凡人。连他都买了，还是第一个买的。这里面肯定有门道。

　　许家这是要搞大事。这卡要是真能挡灾，別说二百两，五百两也值。而且要是没买，日后別人都有卡，就自家没有，那衙役地痞还不专门盯著自家欺负？

　　这就是投名状。

　　“我……我要贰號！”

　　一个声音炸响。

　　赵四从人堆里滚了出来，手里挥舞著银票。

　　“许小姐！我要贰號！我出双倍……不，这二百两我立马给！谁也別跟我抢！”

　　赵四是托，但他演得很真。那种怕抢不到的焦急不是装出来的。因为他看见萧景琰买了，既然这位大人物都入局了，那这就是通天的路子。

　　“给我一张！我要吉利数！”

　　王员外反应过来了，跳起来往桌边冲。

　　“钱都在这！把那张捌號给我！”

　　有人带头，恐慌就变成了贪婪。

　　富商们疯了。

　　他们爭先恐后地挤到桌前，手里挥舞著银票。生怕晚了一步，这就成了被官府遗弃的孤儿。

　　“別挤！我要那张！”

　　“这是我的钱！”

　　银票像雪花一样往桌上砸。

　　许清欢被挤得往后退，直到后腰撞在屏风上。

　　她看著眼前这场闹剧。

　　那一叠破纸板，眨眼功夫就被抢光了。桌上的银票堆成了小山，粗略看去，至少有近万两。

　　系统面板在疯狂刷新。

　　许清欢手里抓著一把刚才没送出去的纸板，指尖发白。

　　她抬头看了一眼萧景琰。

　　那个男人拿著壹號纸板，站在人群外，冲她微微頷首。

　　如同在看一个知己。

　　许清欢想把手里的纸板砸他脸上。

　　这世道疯了。

　　勒索变成了特许经营。废纸变成了黄金。

　　她只是想做个坏人。

　　怎么就这么难。